Es gibt eine Art Kindergeburtstag, vertraut in den besseren Vierteln jeder Stadt, die 20.000 Euro kostet und das Geburtstagskind um vier Uhr in Tränen zurücklässt. Zu viele Gäste, zu viele Attraktionen, zu viel Zucker, keine Struktur und ein Raum voller Eltern mit Glas in der Hand, während die Kinder sich um die Tüten streiten. Die Alternative ist keine Kargheit. Sie ist eine Idee, die richtige Zahl an Kindern und ein Ablauf.
Die Zahlen
Gäste: das Alter des Kindes plus eins bis acht Jahre, danach so viele, wie der Ort fasst, aber selten mehr als fünfzehn. Dauer: neunzig Minuten für Kleinkinder, zwei Stunden bis sechs, drei Stunden bis zwölf, danach ein Abend. Helfer: ein Erwachsener je zwei Kinder unter vier, je vier bis acht, danach je fünf, plus die Betreuung oder Trainerin. Budget: 500 bis 5.000 Euro kaufen in jedem Alter ein ausgezeichnetes Fest; der Geburtstagsplaner teilt es in Ort, Essen, Aktivität, Deko, Kuchen, Tüten und Hilfe.
Die Idee
Eine Idee, gut gemacht, ist das Fest. Eine Schatzsuche mit handgezeichneter Karte und einer echten Holztruhe im Garten. Ein Hüttenbaunachmittag im Wald mit Feuer und Marshmallows. Ein an einem Nachmittag gedrehter Film mit Kostümen, Drehbuch und Premiere mit Popcorn. Eine Mini-Olympiade mit Medaillen für alle und einer albernen Disziplin. Ein Backwettbewerb mit einem Konditor in Schürze. Eine Übernachtung zu sechst mit Mitternachtssnack. Kinder brauchen keine fünf Aktivitäten; sie brauchen eine, in der sie sich verlieren können.
Der Ablauf
Ein Ankommensspiel für die ersten fünfzehn Minuten, während die Gäste eintröpfeln. Die Hauptaktivität für fünfundvierzig Minuten. Essen an einer langen Tafel, im Sitzen, mit dem Geburtstagskind am Kopfende. Der Kuchen und das Lied. Eine kurze zweite Aktivität oder freies Spiel. Die Tüten an der Tür, überreicht vom Geburtstagskind, das jedem Gast fürs Kommen dankt. Zwei Stunden, fertig.
Das Essen
Brote, Obst, etwas Warmes, etwas Süßes, Wasser und Saft. Kein Buffet für Kinder unter zehn; sie essen im Stehen und nichts. Der Kuchen ist das Mittelstück und kommt aus der eigenen Küche oder von einer guten Bäckerei, nicht als Schlossskulptur. Erwachsene bekommen Kaffee und werden weggeschickt; ein Elternfest ist ein anderer Anlass mit einem anderen Budget.
Die Tüten
Eine gute Sache statt zehn aus Plastik: ein Buch, eine Tüte Samen, eine Tafel Schokolade, eine kleine Taschenlampe. Oder nichts, was an den besten Schulen zunehmend Mode ist und für jedes andere Elternpaar eine Erleichterung.
Die Geschenke
Nach dem Abschied geöffnet, mit einer Liste für die Dankesbriefe, die das Kind binnen einer Woche schreibt, siehe der Dankesbrief. Familien, denen der Geschenkeberg unangenehm ist, bitten um Bücher, um einen Beitrag für einen vom Kind gewählten Zweck oder um gar nichts. Alle drei sind auf der Einladung zulässig; keines hält die Großeltern auf.
Der Sinn
Ein Kindergeburtstag ist eine Probe fürs Gastgeben. Das Kind, das die Gäste begrüßt, am Kopfende sitzt, sich an der Tür bedankt und die Briefe schreibt, hat etwas gelernt, das es bei jedem Abendessen seines Lebens brauchen wird. Die Hüpfburg lehrt nichts außer, dass die Eltern sie sich leisten konnten.
