Jedes wohlhabende Elternpaar hat dieselbe Angst und äußert sie gleich: Ich will nicht, dass sie verwöhnt aufwachsen. Die Angst ist berechtigt. Die Forschung über Kinder des Wohlstands, vieles davon von amerikanischen Universitäten, die die Familien ihrer eigenen Absolventen über Jahrzehnte begleitet haben, findet bei Kindern der sehr Reichen höhere Raten von Angst, Substanzgebrauch und einer besonderen Art Leere als bei Kindern der Mittelschicht. Sie findet auch, dass die Familien, die das vermeiden, Gewohnheiten teilen, und die Gewohnheiten sind lehrbar.
1. Anstrengung vor Belohnung, sichtbar
Kinder lernen, was sie sehen. Ein Kind, das einen Elternteil um sieben zur Arbeit gehen, müde zurückkommen und von einem gelösten Problem erzählen sieht, lernt, dass Geld das Ergebnis von Anstrengung ist. Ein Kind, das Geld aus einem Family Office erscheinen sieht, lernt, dass Geld erscheint. Familien, die das gut machen, reden beim Abendessen über Arbeit, nehmen Kinder mit ins Büro, in die Fabrik oder auf das Weingut und lassen sie auch ein schlechtes Quartal sehen. Ererbtes Vermögen ist schwerer: Die Anstrengung liegt zwei Generationen zurück. Diese Familien setzen die eigene Arbeit an die Stelle, ernsthaft betriebene Philanthropie, ein gegründetes Unternehmen, ein restauriertes Haus, damit die Kinder jemanden in der Familie schwitzen sehen.
2. Nein, oft genug, damit Ja etwas bedeutet
Das Kind, dem nie etwas abgeschlagen wird, kann nichts schätzen, denn Wert ist die Erfahrung, etwas zu wollen und noch nicht zu haben. Bodenständige Familien sagen Nein zum zweiten Pony, zum Handy mit neun, zur Party auf Ibiza mit sechzehn, und sie sagen es ohne Vortrag. Sie lassen das Kind auch warten: das Geburtstagsgeschenk am Geburtstag und nicht im Laden; einen neuen Schläger, wenn der alte durch ist, nicht wenn die Freundin einen hat. Warten ist ein Muskel, und die Reichen müssen ihn künstlich aufbauen.
3. Pflichten, echte, unbezahlt
Ein Haushalt mit Personal ist der schwerste Ort, um Kindern beizubringen, dass ein Haus Arbeit ist. Familien, denen es gelingt, ziehen eine Linie: Das Personal führt das Haus, aber die Kinder machen ihr Bett, räumen den Teller ab, gehen mit dem Hund und kochen ab zwölf einmal die Woche. Nicht für Geld, sondern für die Zugehörigkeit. Bezahlte Arbeit ist etwas anderes und kommt mit fünfzehn: ein Sommerjob bei einem Fremden, zum Lohn eines Fremden, bei einem Chef, der die Eltern nicht kannte. Unsere Liste der fünfzig Erfahrungen vor achtzehn führt ihn an Nummer vierzehn.
4. Über Geld sprechen, nicht verstecken
Kinder wissen es. Mit sechs wissen sie, dass ihr Haus größer ist, mit zehn, dass ihre Ferien anders sind, mit vierzehn ungefähr, was die Familie wert ist, aus dem Internet, wenn nicht von Ihnen. Schweigen lehrt, dass Geld beschämend oder gefährlich ist. Die bodenständigen Familien reden: was Dinge kosten, was die Familie weggibt, warum das Taschengeld so hoch ist, wie es ist, was eine Stiftung ist, wenn das Kind alt genug ist zu fragen. Das Gespräch über Vermögen hat einen eigenen Beitrag; die kurze Fassung ist, dass es eine Reihe von Gesprächen ist und nicht eines.
Die Zeichen, dass es wirkt
Ein Kind, das ungefragt Dankesbriefe schreibt. Ein Kind mit einer Freundin, deren Eltern Sie nie gehört haben. Ein Kind, das mit einem Budget für ein Fest weniger ausgibt, als es hat. Eine Jugendliche, der das Auto peinlich ist. Ein Zwanzigjähriger, der um eine Stelle bittet und nicht um eine Position. Nichts davon ist ein Beweis, aber alles davon ist ein Hinweis, und die gegenteiligen Zeichen sind es auch.
Was nicht funktioniert
So zu tun, als sei man weniger reich. Kinder durchschauen es und lernen, dass Geld etwas ist, worüber man lügt. Mit Geld strafen oder mit Geld belohnen. Mit dem Erbe drohen. Und die ganze Sache an eine Schule abzugeben: Internate lehren sehr viel, aber sie können einem Kind nicht beibringen, was seine eigene Familie schätzt, und das Kind kommt in dasselbe Haus zurück.
Der Taschengeldplaner ist ein kleiner, konkreter Anfang: ein Betrag, eine Aufteilung in ausgeben, sparen und geben, und ein Kind, das ihn verwaltet.
