Die erste Uhr: zur Konfirmation oder mit sechzehn, mechanisch, schlicht
Eine erste richtige Uhr sollte man schenken, wenn das Kind sie hüten kann und sie tragen wird, und das ist für die meisten zwischen dreizehn und sechzehn, oft gebunden an eine Konfirmation, eine Bar- oder Bat-Mizwa oder eine große Prüfung. Sie sollte mechanisch sein, denn das tägliche Aufziehen ist der Punkt, und sie sollte schlicht sein: ein Stahlgehäuse, ein klares Zifferblatt, ein gutes Werk. Der Klassiker für 3.000 Euro aus einem ernsthaften Haus schlägt die Komplikation für 30.000, die verloren, zerkratzt oder verabscheut wird. Viele Familien geben stattdessen die Uhr eines Elternteils oder Großelternteils weiter, revidiert und auf der Rückseite mit dem Datum graviert, und das ist besser. Die Uhr, die vierzig Jahre getragen wird, ist die mit einer Geschichte und nicht die mit einem Preis.
Das erste Auto: klein, sicher, gebraucht, mit achtzehn
Das erste Auto ist der Übergang, der am häufigsten misslingt, weil er der einzige ist, bei dem die Großzügigkeit der Eltern für jeden Freund des Kindes sichtbar wird. Die Regel, die funktioniert, lautet klein, sicher, gebraucht und langweilig: ein drei Jahre alter Kompaktwagen mit der besten Crashbewertung seiner Klasse, kein neuer Sportwagen mit Namen. Die Gründe sind nicht nur finanzielle. Fahranfänger bauen Unfälle; ein Auto für 20.000 Euro, das im ersten Jahr Totalschaden ist, ist eine Lektion, ein Auto für 200.000 Euro ist eine Katastrophe und häufig ein Prozess. Versicherungen für Achtzehnjährige auf starken Autos sind entweder nicht zu bekommen oder absurd. Und ein Jugendlicher, der im Supersportwagen an der Universität vorfährt, hat allen gesagt, wer er ist, bevor er den Mund aufgemacht hat.
Lassen Sie das Kind beitragen: die Versicherung, den Sprit, einen Teil des Kaufpreises aus dem Sommerjob. Legen Sie ein Fahrsicherheitstraining auf der Rennstrecke oder dem Schleuderplatz dazu, die beste Sicherheitsausstattung, die man kaufen kann. Und heben Sie die guten Autos für später auf, wenn das Kind zehn Jahre ohne Schaden gefahren ist.
Die erste Karte: Debitkarte mit vierzehn, Kreditkarte mit achtzehn, Grenzen auf beiden
Geld, das unsichtbar ist, versteht man am schwersten. Kinder, die mit einem Familienkonto aufwachsen, das alles bezahlt, lernen, dass eine Karte ein Schlüssel ist und keine Geldbörse. Familien, die das gut machen, geben mit zwölf bis vierzehn eine Prepaid- oder Debitkarte, auf die das Monatstaschengeld geladen wird, und sonst nichts. Die Karte ist leer; das Kind lernt. Mit sechzehn trägt die Karte das Budget für Kleidung und Fahrten. Mit achtzehn eine Kreditkarte mit einem Limit in Höhe eines Monatstaschengeldes und einer Regel: jeden Monat vollständig ausgeglichen, sonst ist sie weg.
Die Lektion ist nicht Sparsamkeit; die Familie kann sich alles leisten. Die Lektion ist, dass Geld Kanten hat, dass ein Kontostand eine Zahl ist, die kleiner wird, und dass eine Karte ein Kredit vom eigenen künftigen Ich ist. Ein Kind, dem mit fünfzehn an einem Donnerstag das Geld ausgegangen ist, hat mehr über Finanzen gelernt als die meisten Absolventen einer Wirtschaftshochschule.
Das Muster
Alle drei Übergänge funktionieren gleich: Der Gegenstand ist bescheiden im Verhältnis zum Möglichen, das Alter ist an einen echten Schritt im Leben des Kindes gebunden, und das Kind hat etwas im Spiel, sei es das tägliche Aufziehen, die Versicherung oder die Rückzahlung. Stimmt das Muster, dürfen die Übergänge später so großzügig sein, wie Sie wollen: die gute Uhr mit dreißig, das gute Auto mit vierzig. Es eilt nicht; die Kinder werden lange reich sein.
Für die Uhr und die übrigen Geschenke jeder Stufe filtert der Geschenkfinder nach Anlass und Alter.
