Jedes Kind, das reitet, erinnert sich an das erste Pony, und jedes Elternteil, das eines gekauft hat, erinnert sich an die Rechnung. Reiten ist nach dem Skifahren die teuerste der Kindheitsleidenschaften und die lohnendste, denn ein Pony ist kein Sportgerät. Es muss am Weihnachtsmorgen gefüttert werden, es lahmt in der Woche vor dem Turnier, es beißt, es liebt, und es lehrt ein Kind, das zu Hause Personal hat, dass manche Dinge sich nicht delegieren lassen.
Wann
Unterricht ab fünf, an der Longe, in einem guten Betrieb mit kleinen Ponys und geduldigen Lehrerinnen, einmal die Woche für ein Jahr. Dann zweimal die Woche, frei geritten, wobei das Kind im Rahmen der Stunde lernt, das Pony zu holen, zu putzen, zu satteln und auszumisten. Ein eigenes Pony danach, mit sieben oder acht, wenn drei Dinge stimmen: Das Kind will auch bei Regen hin, das Kind putzt ungefragt, und jemand anderes kann an Schultagen ausmisten.
Welches
Das erste Pony ist klein, alt, brav und ein bisschen langweilig. Ein zwanzigjähriger Veteran mit zwölf Handbreit, der vier Kinder ausgebildet hat, ist mehr wert als ein junges Pony mit Zukunft und kostet weniger: 3.000 bis 12.000 Euro. Das Pony wird von einer Trainerin ausgesucht, die das Kind kennt, dreimal probegeritten, von einer unabhängigen Tierärztin untersucht und gekauft oder, besser, für ein Jahr mit Kaufoption geliehen. Das zweite Pony des Kindes, mit zehn oder elf, ist der Punkt, an dem der Ehrgeiz einzieht: 10.000 bis 40.000 Euro für ein Turnierpony, mehr für die mit Namen. Familien, die das zweite Pony zuerst kaufen, kaufen ein verängstigtes Kind.
Was es kostet
Vollpension in einem guten Stall, mit Füttern, Auf-die-Weide-Bringen, Ausmisten und Bewegen an Schultagen: 800 bis 1.800 Euro im Monat in Deutschland, der Schweiz und England, weniger in Spanien. Schmied alle sechs Wochen, Tierärztin, Zahnbehandlung, Entwurmung, Versicherung, Sattelzeug, Decken, die Ausrüstung des Kindes, Unterricht und Turniergebühren: 500 bis 1.200 Euro im Monat obendrauf. Dazu ein Anhänger oder Lastwagen und ein Zugfahrzeug, wenn das Kind Turniere reitet. Rechnen Sie mit 15.000 bis 35.000 Euro im Jahr für ein Pony in einem guten Stall, vor dem zweiten Pony, das früher kommt, als irgendjemand geplant hat.
Der Stall
Der Stall zählt mehr als das Pony. Ein guter Stall hat eine Trainerin, die Kinder unterrichtet, eine Halle mit Boden, sicheres Ausreitgelände, andere Kinder desselben Alters und Standes, eine Stallleitung, die merkt, wenn ein Pony nicht in Ordnung ist, und eine Kultur, in der das Kind die Arbeit macht. Ein Stall, in dem der Pfleger alles erledigt und das Kind nur zum Reiten kommt, bringt eine Reiterin hervor und keine Pferdefrau, und der Unterschied zeigt sich beim ersten Sturz.
Sicherheit
Ein Helm nach aktueller Norm, nach jedem Sturz ersetzt; eine Sicherheitsweste beim Springen und Ausreiten; Stiefel mit Absatz; Handschuhe; ein Pony der richtigen Größe und des richtigen Temperaments; eine Trainerin in Sichtweite, bis das Kind sicher ist; und Eltern, die verstehen, dass Reiten die Sportart mit der höchsten Rate schwerer Verletzungen in der Kindheit ist und dass die meisten davon am Boden passieren, beim Führen, Putzen und im Stall. Der Beitrag über Sportverletzungen gilt für Reiterinnen mehr als für alle anderen.
Verein und Turniere
Der Reit- oder Ponyclub ist das Beste am Kinderreiten: Lehrgänge, Camps, Abzeichen, Mannschaften und andere Kinder. Turniere ab acht oder neun, zuerst klein und regional, und die Aufgabe der Eltern sind die belegten Brötchen und nicht das Coaching. Ein Kind, das reitet, weil es will, sagt es Ihnen; ein Kind, das reitet, weil die Familie reitet, sagt es Ihnen auf andere Weise.
Das Ende
Die meisten Kinder hören zwischen vierzehn und siebzehn mit dem Reiten auf, wenn Schule, Sport und Freunde es verdrängen, und manche kommen mit dreißig zurück. Das Pony geht als Pflegepferd zur nächsten Familie, was das ehrenvolle Ende ist. Die Familien, die es gut gemacht haben, haben ein Kind, das mit einem großen Tier umgehen, um sechs aufstehen, eine Prüfung verlieren und die Hand geben kann und den Geruch eines Stalls als den Geruch des Vertrauens erinnert. Das haben 2.000 Euro im Monat gekauft, und es war günstig.
